Die Entwicklung von Sender kann, allein schon aufgrund der Größe, eine technisch anspruchsvolle Aufgabe sein. Die Tatsache, dass die Geräte in der freie Natur verwendet werden, wo keine Möglichkeit zur Aktualisierung, Aufrüstung oder zum Austausch bestehen, erschwert den Prozess. Es wird nicht besser, wenn die äußeren Bedingungen selbst für die Natur ungeeignet werden. Aber manchmal werden selbst wir von unseren Sender überrascht. Ab 2022 wurden drei junge Bartgeier Gypaetus barbatus im wunderschönen und bergigen Armenien mit unseren 33 Gramm Modellen ausgestattet. Die Vögel sind gewachsen, und lokale Spezialisten werden sicherlich separate Publikationen über sie veröffentlichen. Hier eine kurze Zusammenfassung der Geräte, die sie auf dem Rücken tragen.
90 % des armenischen Territoriums bestehen aus Bergen. Der Bartgeier ist eine Art, die in Bergregionen oberhalb der Waldgrenze lebt. Schon diese beiden Informationen lassen erahnen, wie gering die Wahrscheinlichkeit ist, dass ein kleines elektronisches Gerät ordnungsgemäß funktioniert. Tiefer zu tauchen hilft nicht viel – Berge im Winter können wunderschön sein, aber die Temperaturen sind eisig niedrig. Große Vögel bedeuten lange Federn und damit auch eine größere Wahrscheinlichkeit, dass diese das Solarpanel des Geräts bedecken. Im Gegensatz zu anderen Herstellern, wurden die Aquila Sender so konstruiert, dass die negativen Auswirkungen auf die Aerodynamik der Vögel minimiert werden - das heißt, es gibt keine sogenannten "erhöhten Paneele" - eine obligatorische Lösung, um die Strömleistung anderer Geräte aufrechtzuerhalten. Bei Aquila Sender haben sich im Laufe der Jahre auch andere implementierte Lösungen bewährt.
Die in Armenien verwendeten Geräte sind ein gutes Beispiel dafür. Bis jetzt haben alle drei Sender problemlos funktioniert und über einen Zeitraum von 4, 3 bzw. 2 Jahren im Abstand von 20 Minuten konstant Daten aufgezeichnet. Was außerhalb unserer Kompetenzen liegt, ist die Mobilfunknetzabdeckung. Wie erwartet, unterstützen Berge nicht die Ausbreitung der Wellen der Mobiltelefonie, die zur Übertragung verwendet werden. Im Laufe der Zeit, mit dem Intervall dieser Datenerfassung, hatte sich eine beträchtliche Menge an nicht gesendeten Daten im internen Speicher der Geräte angesammelt. Deshalb wurde im letzten Jahr das Übertragungsintervall verkürzt. Besonders auffällig ist die Tatsache, dass es zur ungeeignetsten Jahreszeit – im Winter – geschah. Der Winter, die Berge, die Minustemperaturen, die unzureichende Sonneneinstrahlung, die großen Vögel mit ihren langen Federn, die schlechte Mobilfunknetzabdeckung – ideale Voraussetzungen, um ein kleines elektronisches Gerät zum Abschalten zu bringen. Aber diesmal nicht. Es stellte sich heraus, dass die Sender all diese Hindernisse perfekt bewältigt haben. Das Übertragungsintervall hätte schrittweise auf sogar stündlich reduziert werden können. Mit diesen Einstellungen haben die Logger es geschafft, Tausende von Datensätzen zu übertragen und dabei ihren Speicher zu leeren. Erwähnenswert ist hierbei die Tatsache, dass die meisten Geräte dieser Art selbst in geeigneten, sonnigen und warmen Regionen nach vier Jahren ihren Dienst versagen.
Was die Bedingungen betrifft, unter denen die armenischen Vögel mit unseren Datenloggern ihre Zeit verbrachten - 6317 Datensätze, die zwischen dem 1. November 2025 und dem 28. Februar 2026 gesammelt wurden, registrierten die Höhe von 300 bis 5400 Metern über dem Meeresspiegel, davon 124 unter 1000 m über dem Meeresspiegel, während fast die Hälfte über 2000 Metern über dem Meeresspiegel lag. Unter diesen Bedingungen haben die Datenlogger alle 20 Minuten Daten gesammelt und versucht, diese stündlich zu senden. Bei keinem der drei Geräte lag der Ladezustand des Akkus unter 95 %. Die Temperatur wurde bei diesen Modellen nicht erfasst, dennoch sind angesichts der Höhenlage und der Jahreszeit mit keine Temperaturen im Plusbereich zu rechnen. Neben diesen 6000 Datensätzen übertrugen die Logger auch weitere 6000 gespeicherte Datensätze. Für die Übertragung wurde der lokale Mobilfunkbetreiber genutzt – eine Standardfunktion unserer Sender, die es ermöglicht, hohe Roaming-Kosten zu vermeiden.
Dieses Beispiel beweist, dass Aquila Sender besonders effektiv in Regionen und unter Umständen sind, mit denen kein anderer Hersteller umgehen kann. Im Laufe der Jahre wurden bei unseren Forschungen zu Seeadlern Haliaeetus albicilla, Kaiseradlern Aquila heliaca und Steppenadlern Aquila nipalensis viele weitere Fälle dokumentiert. In mehreren Fällen waren unsere Sender in der Lage zu funktionieren, nachdem sie im Winter von einer dicken Schneedecke bedeckt gewesen waren (leider waren die Vögel im Herbst gestorben), und der Rekordhalter ist ein Fall eines voll funktionsfähigen Geräts bei -40 Grad Celsius.
Die Bewegungen zweier der oben beschriebenen Bartgeier können auf der Seite unseres Hauptportals verfolgt werden, ohne erforderliche Anmeldung.